近期，据美国“战术报告”防务网站报道称，沙特先进工业公司已同中航工业集团就翼龙-3无人机引进事项举行会晤。这次会晤的重点是沙特方面打算引进翼龙-3无人机的生产线，以便能够在该国境内制造组装。如果这笔交易能够达成，对于翼龙-3及中航工业集团来说，无疑是一件大好事。
沙特在早年间引进彩虹-4、翼龙-2，以及近期的翼龙-10B无人机，都采取了批量出口的方式。沙特与中国军用无人机的交往始于2014年，当时对航天十一院主导研制的“彩虹”-4大型中空长航时察打一体无人机产生了浓厚兴趣，虽然采购数量有限，但算是初次尝试。随后，在沙特空军深度使用彩虹-4后，他们意识到中国军用无人机在作战性能方面不输欧美同型产品，而且在采购价格与出口附带条件上，更是有着得天独厚的优势。
正因为这些原因，在2017年3月，沙特选择从我国大批量进口300架翼龙-2。值得一提的是，在这笔巨额订单达成合作的同时，有关沙特引进翼龙-2生产线的消息也不胫而走。尽管时至今日都未获得官方肯定，相关报道更是前后矛盾，但来自坊间的质疑声就一直未曾中断过。
翼龙-2之后，沙特空军又对翼龙家族中的高端出口机型—翼龙-10B投来了关注的目光，于是毫不犹豫地下单订购。根据美国《简氏防务周刊》网站的说法，2024年2月，中航技已确认向沙特空军交付了翼龙-10B，这进一步提升了中国军用无人机在全球防务市场上的影响力与竞争力。
然而，对于沙特而言，在无人机领域内，批量进口整机的军备发展模式始终存在着弊端。况且，该国在2022年及2024年多次提出发展本土军工产业的要求，即力争到2030年，实现武器装备国产化率达50%的目标。在这种背景下，中国成为沙特在无人机自主发展之路上，可以开展深度合作的好伙伴，而翼龙-3连带生产线也就成为了突破口。
公开资料显示，翼龙-3由中航工业集团负责研制，首次亮相是在第十四届珠海航展上。相比翼龙-1与翼龙-2，翼龙-3具备远航程、重挂载、多用途等特点，其机身长度超过12米，翼展达到了惊人的24米，实用升限为12000米。最大起飞重量6200千克，最大外挂重量达2000千克，最大空中巡航时间超过40个小时，最大航程超过10000千米，堪称是世界察打一体无人机中的“巨无霸”存在。
据悉，翼龙-3机翼和机腹下共设有8个挂架，可以通过双联和四联复合挂架搭载各类弹药，包括常见的空地导弹、反坦克导弹、反辐射导弹。在以全对地挂载模式出击时，翼龙-3一次性便可携带16枚对地打击弹药，因此具备有强大的对地打击能力。除此之外，翼龙-3还可携载弹药撒布器、电子干扰吊舱、霹雳系列空空导弹、合成孔径雷达/探测组件。能够在遂行多样化任务的基础上，还拥有一定程度的空中自卫和制空打击能力。最后则是翼龙-3还能携带反潜任务模块，由声呐浮标、反潜雷达等组成，使得翼龙-3可以执行长时间海上巡逻和反潜作战任务。所以翼龙-3远不止“炸弹卡车”那般简单。
除了重载化与多用途外，得益于我国近年来在发动机领域内的大力攻关，翼龙-3在动力系统方面的表现，相较以往出现了质的飞跃。虽然翼龙-3并未说明自身搭载的发动机型号，但坊间猜测称，翼龙-3使用的涡桨发动机功率估计已经超过了1000马力。整体上来看，翼龙-3是目前世界上综合性能最好、战斗力最强的察打一体无人机之一。
综上所述，也就不难理解沙特为何会选择翼龙-3。从表面来看，沙特仅仅只是引进了一款察打一体无人机，但本质上却为该国空军准备了一型多任务平台，堪称是将性价比拉满。另外需要指出的是，从进军国际军贸市场伊始，中国的对外军贸就善于以用户需求为导向，根据用户的实际需求、使用习惯等因素进行“量身定制”。采取针对性措施优化装备性能，且灵活运用包括联合研制、联合制造、授予生产、技术转让等形式的合作手段，从而满足了不少国家的需求。与批量出口整机相比，出售生产线看似获利虽少，但实则好处不少。就以沙特近来的举动而言，翼龙-3生产线一旦落地后，将会使得沙特加大对中国武器装备技术的黏性，因此从这个角度讲，这笔买卖便值得做！
